La fin de la République et l’avènement de l’Empire sont les périodes romaines les plus connues, pour beaucoup, dont moi. César, Marc Antoine, Cléopatre, Cicéron, et Auguste. Pour autant, de manière assez superficielle. Et surtout, sans avoir tellement de contexte : avec un récit centré sur les grandes figures héroïques. Tom Holland propose de se plonger bien mieux dans tout ce qui a amené à la cute de la République, c »est-à-dire toutes les dynamiques culturelles, politiques et militaires qui ont amené le contexte qui a permis cette bascule. Il remonte donc sur les périodes et générations précédentes, aussi bien au niveau des grands figures politiques et militaires que des dynamiques sociales et politiques entre les groupes d’intérêt composant la société. Ce qui est donc riche et foisonnant. Pour autant, ce n’est pas chiant du tout, puisqu’il est vraiment dans une logique narrative. Tout est raconté, mis en récit de manière tout à fait agréable. Bon, ça fait un cumul de plein de morceaux de récits, ça reste dense et il faut un peu d’attention pour resituer tous les morceaux, mais tout est intéressant et effectivement connecté à l’avènement de l’Empire. C’est vraiment intéressant quand on s’intéresse à Rome, bien sur, mais plus largement de ce que ça permet de comprendre et d’illustrer en termes de dynamiques sociales et politiques à grande échelle et à long terme. Et ça remet aussi des éléments matérialistes dans ce bout d’histoire dont j’avais jusque là eu des récits très centrés sur les grands hommes qui font l’histoire (il en reste quelques-uns, dont ce sociopathe terrifiant d’Auguste, mais qui s’inscrivent dans un contexte, et qui savent en jouer). C’est un format qui est donc très chouette si vous voulez plonger dans cette période dans un format très abordable.