Les Jacobins noirs, c’est un livre qui commence à dater un peu, mais qui reste visiblement un des livres de référence sur la révolution haïtienne. Et il faut reconnaître que, sans être spécialiste de la question, on se rend vite compte de l’érudition de l’auteur et de la qualité et de la quantité de ses sources, notamment en termes de textes et documents d’époque. C’est un travail sérieux et complet d’historien, qui donne corps à un événement crucial dans l’histoire mondial, et qui a tendance à ne pas être beaucoup mis en avant. C’est le début de la décolonisation, de la suppression de l’esclavage, du capitalisme, et de la mise en oeuvre concrète des idéaux de la révolution française. Tout ça, oui, vraiment. Donc il y a de quoi raconter, et surtout de quoi politiser. Ce que fait CLR James de manière très engageante. Autant la construction est chronologique et le récit détaillé, ce qui n’est pas forcément le plus entraînant ni le plus facile pour tout relier, autant son analyse est en permanence politique de manière passionnante. Il analye les grands mouvements d’idées, de forces politiques et de classes sociales (ce qui est passionnant dans la manière dont l’histoire d’Haïti est centrale dans celle de la révolution française en métropole), ce qui m’a vraiment ouvert les yeux sur l’importance de l’esclavage dans l »économie et la politique française. Et il analyse aussi la politique à l’échelle des négociations, alliances et manœuvres, avec une focale particulière sur Toussaint Louverture, dont l’auteur est très fan, ce qui est est très éclairant et instructif (et amusant si vous amusez cette dimension tactique et réactive de la politique). De ces deux registres d’analyse, il tire notamment des idées et principes sur les stratégies en temps révolutionnaires qui ne sont pas sans intérêt. Au final, c’est un livre dense, et qui est accessible avec un peu de motivation mais sans être vulgarisé au sens contemporain. Et c’est un livre que j’ai trouvé vraiment intéressant politiquement, au-delà de sa fonction première d’histoire de la révolution haïtienne (qu’il remplit très bien).