Un corpus : la mythologie scandinave (viking, de fait). Un auteur : Neil Gaiman. On savait, pour celles et ceux qui le pratiquent, le goût et l’érudition de Gaiman pour la mythologie en général et celle-ci en particulier. Rien de surprenant à cette association donc. La démarche peut l’être plus puisqu’il s’agit simplement pour Gaiman de raconter une série de récits centraux des mythes vikings. Sans y ajouter ou broder dessus des histoires supplémentaires, ni même d’ailleurs des transitions qui feraient de ce recueil de fragments un tout unifié et linéaire. On reste dans ce qui est connu historiquement : des récits épars qui ne sont qu’une toute petite part de ce que devait être l’ensemble de ce corpus mythologique. Gaiman fait donc uniquement un travail de conteur, un travail d’écriture, et pas un travail de scénariste ou d’auteur. Ce qui permet de se rendre compte à quel point il est bon. Sans déconner, c’en est intimidant. De facilité, de légèreté et de clarté. C’est maitrisé sans donner l’impression d’un quelconque effort. Ce qui est donc délicieux à lire, et qui met en lumière la qualité, la variété et l’humour, aussi, de cette mythologie qu’on croit parfois austère et sans surprises. Elle est au contraire pleine de surprises, et finalement aussi familière qu’exotique, tant on en connait des morceaux tout en étant surpris de ce qu’elle raconte et de la manière dont elle dépeint le monde. Je n’imagine pas de meilleure manière de découvrir ou de redécouvrir ce corpus qu’avec ce recueil. Accessoirement, les récits sont courts, et la langue est facile, pour celles et ceux qui voudraient se confronter à la version anglaise (ce qui, dans ce cas, me semble hautement recommandable). Dernier point, accessoire mais très agréable en ce qui me concerne : c’est une très belle édition, même en softcover, ce qui est fait un beau livre à tous points de vue.
Chroniques (SEb) 